Column van het college: De Week van de toegankelijkheid

Met deze column geven we u elke twee weken een inkijkje in de  wereld van het college van burgemeester en wethouders. Zij staan  midden in de samenleving en werken dagelijks aan de kansen en  uitdagingen in onze gemeente. Zij schrijven over actuele onderwerpen, die ook voor u belangrijk kunnen zijn. Wilt u reageren op deze column? Stuur dan, onder vermelding van ‘Column college’, een mail naar communicatie@denhelder.nl.

Deze week is het de week van de toegankelijkheid. En in de aanloop naar deze week toe zag ik hoe ieder mens met een beperkte blik, en dus ook ik, naar de wereld kijkt. 

Afgelopen week kwam de jury bij elkaar voor de Kees de Jager-inclusieprijs. Ik wil alle inzenders, namens de gehele jury heel erg danken voor hun inzendingen. We hebben een mooie winnaar voor deze prijs gevonden! 

De jury is divers samengesteld. Een van de leden is bijna blind. Bij de ontvangst op het nieuwe stadhuis, zag ik dat hij moeite had om zijn weg te vinden. Uiteraard werd hij gelijk goed opgevangen door een van onze bodes. Maar het zette mij wel aan het denken. Want hoe toegankelijk zijn de nieuwe gebouwen voor deze groep inwoners? Bij de bouw van het nieuwe stadhuis hebben we rekening gehouden met de toegankelijkheid. Daarvoor hebben we een gespecialiseerde organisatie ingeschakeld. Juist om de toegankelijkheid van onze gebouwen met een onafhankelijke blik te laten beoordelen. Die organisatie heeft mensen in dienst die zelf een beperking hebben en met een andere blik naar de inrichting van een gebouw kijken. Zou daar ook iemand bij geweest zijn die blind of slechtziend was? 

Goed toegankelijke buitenruimtes en gebouwen, daar zijn we met elkaar verantwoordelijk voor. De gemeente, maatschappelijke organisaties, ondernemers en ook u als inwoner. De ene keer moet dat met wat grotere aanpassingen dan de andere keer. Soms gaat het over kleinere zaken zoals iets simpels als je fiets of auto niet midden op een voetpad parkeren. Met elkaar zorgen we ervoor dat iedereen kan meedoen. Ik prijs me gelukkig dat ik al in mijn jonge jaren te maken heb gehad met mensen met een beperking. Voor mij heeft niet kunnen lopen, beperkt kunnen horen of het hebben van een verstandelijke beperking nooit aanleiding gegeven om mensen anders te behandelen. In mijn wereld was het ‘gewoon’.

Ook tijdens mijn carrière heb ik gewerkt met mensen met een lichamelijke en verstandelijke beperking. Ik heb ervaren dat juist die mensen vaak tot de meest gedreven en loyale werknemers behoren. Vaak zijn ze nog veel trotser op hun werk dan een ‘gewone’ werknemer. Helaas kijken nog veel werkgevers niet naar deze groep mensen als mogelijke werknemers. En vanwege de huidige krapte op de arbeidsmarkt is dat naar mijn mening een gemiste kans. Voor beide partijen.

Deze week ruim ik iedere dag een moment in om de wereld op een andere manier te bekijken. Ik denk dat ik hierdoor meer begrip krijg voor de wereld van mensen met een beperking. Doet u ook mee? 

Ziet u ook iets wat we kunnen verbeteren qua toegankelijkheid?

Laat het ons weten via www.denhelder.nl/melden.